【六】

神女墓底。
初七靠坐在那扇再无法开启的石门旁，默然注视着乱石砸下，终是缓缓闭目，放弃了最后一丝抗拒，任由那坚守百年的信仰与这墓室穹顶一般，逐渐分崩离析，坍塌殆尽。
“呵……谢衣，你真是个……有趣的人哪……”
待意识恢复，他发现自己正悬浮于黑暗之中，伸出手也只触到一片虚无，没有花草的气息，没有冷热的感知，没有声嘶力竭的呼唤，什么都没有。
远处的一簇光向他渐渐靠近，一丝一缕地渗进他混沌的神智，他听见有个声音打破了沉寂，却不知是来自那光芒，还是他自己的声音。
“……终于，等到你了。”
魂魄融合的瞬间，另一段全然不同的记忆与情感，如同决堤的洪水将他再次淹没。

忘川河水在脚边蜿蜒，终点隐没在未知的昏暝，谢衣回眸看向来时的方向，迷蒙的雾气中渐渐现出四个人影——沈曦，华月，瞳，还有……沈夜。
于是执伞走去，这最后一程，他仍是想为他们遮挡一些冰冷的雨点。
五人同行时，华月向他讲述后来之事，直到说起乐无异时，一路沉默的沈夜忽然停下脚步，望着前方隐约的光亮缓缓道，“为师……已把你的卷轴给他了……”
谢衣微微一愣，随即笑了笑，向他躬身行礼，“……多谢师尊。”
路长而歧，终能殊途同归，能一同走完这最后一程，他已再无遗憾。
他与四人一一道别，目送着他们依次进入轮回台，此世恩怨已了，前尘往事尽为云烟，只是当他亦要随他们而去时，却在最后一刻停住了脚步。
普天之下莫非王土，心魔之事举世皆知，即便迁往龙兵屿，以族人沾染魔气之躯，又如何为世人所容。
不过，即便忧心又能如何？谢衣微微苦笑，又想起了乐无异，在捐毒与神女墓的绝境中，他都奋力向自己伸出手，却接连两次被自己推开……
“再见了，傻徒儿……”他低叹一声，举步向轮回台走去，突然察觉有股奇异的力量正向他迅速靠近……

再次苏醒时，纵使是数次徘徊于生死之间的谢衣，亦难免心潮起伏——竟是，桃源仙居。
他不知轮回台前究竟发生了何事，只能推测大抵是那股奇异之力将自己送到了这里。
事已至此，多想无益。谢衣检视全身，发现自己犹如无形无态的幽魂，而仙居中的天地灵气正在一点一点地凝成他的形体。
不远的树顶上有只白头偃甲鸟，不知是否因为损坏的缘故，一动不动地卧在那处。枝桠间隐约有一柄断刃，凝神细看之下，却是忘川。他不知忘川断刃为何在此，却清楚那白头偃甲鸟是乐无异的心头宝贝，打算恢复形体后，替他尽快修好送还回去。
只是如今依然无法触到实物，也不能施展法术，每日唯有在仙居内四下走动来消磨时间，有时绕到后山观察辈辈猴种菜，或是踏着莲叶坐于湖心亭欣赏落日，倒也清闲得自得其乐。他还去看过自己的屋子，多年无人居住却依旧阶柳庭花，一如自己离开前井然有序的模样，不禁心下喟叹，当真收了个孝顺徒弟。

他的徒弟终是来了。
那日谢衣正要上山，在山间小道偶遇了正要下山的乐无异，便停下脚步细细打量他。乐无异如今的衣着制式与自己曾经惯穿的偃师服十分相似，宽袍大袖衣带当风，面容却犹带几分稚气，琥珀色的眼眸里似乎盛着冬日暖阳，与记忆中的模样分毫不差。
谢衣虽不具形体，待乐无异走近时仍是退到一边，默默注视着那片蓝白色的衣袂与自己擦身而过，后脑活泼的马尾随着步伐一摇一摆，最后消失在转角处的桃林中。
后来，他又见到与乐无异同至的夏夷则，神情沧桑而贵气更甚，对乐无异的态度却是和煦如初。从他们的交谈中，得知夏夷则已登大宝，终于略略放心——若得此二人周旋，烈山之脉应可延续。
不知是有意还是无意，随着相遇次数的增加，谢衣渐渐摸索出乐无异每次前来时的作息规律——清晨洒扫庭除，午后研习偃术，晚间阅读典籍，不由失笑，自家徒弟分明正值韶华，怎的也过起了自己那般离尘隐居似的生活。
斗转星移，岁月静好，谢衣不知冷暖，却从乐无异逐渐增厚的衣着推测，仙居外应是入了隆冬——自从醒来，原来已是第五年了。
一日，他本以为损坏的偃甲鸟像是忽然苏醒了一般，灵活地绕着他盘旋飞翔。虽然自身灵力尚且微弱，偃甲鸟倒也有所感应，亦能按他心意行事。

又一个新月之夜，仙居里飘着零星的雪花。
谢衣闲逛到自己屋前，发现半开的门缝里透出烛光，忍不住停下脚步绕到窗台旁，注视着映在窗纸上的剪影。他听见从屋里传出一记瓷器碰撞的清脆声响，接着又有人恭敬地说道，弟子先干为敬。
这孩子，一别经年，不想令他挂念至斯……他本以为自己早已看淡人事悲欢，此刻却不忍心就此离去，等回过神，发现已从半开的门扉走进屋中。
放在乐无异对面的，是自己戴过的面具。面具被仔细修补过，上面还留有一些细微的裂痕，表面被细心地上过蜡，在烛光下散发着木质的温润光泽。
许是那时在神女墓掉落的，难为他捡了回来。
目光从面具移向双颊醺然的乐无异，此时的面容像极了那年在捐毒大漠被迫着叫师父的模样，又多了几分憨然的醉态。
他跟着步履蹒跚的乐无异走到床边，看着他倒头睡在光秃秃的床板上，想拉开柜子取出被褥为他盖上，手伸出却又缩回。他苦笑着摇摇头，站在床头守了一会，直到乐无异呼吸渐稳才转身离开。
次日，谢衣担心乐无异宿醉不适，一早便前去查看，却不料床上已是空荡荡的，只有忘川断刃静静地置在床头。他想起昨夜离去不久，偶然瞥见那只白头偃甲鸟向自己来时的方向飞去，难道是它……
那偃甲鸟是自己居于偃甲体内时所制，亦能按自己命令行事，应是将自己与偃甲之躯认作同一人。昨夜自己离开后，心中仍有牵挂，偃甲鸟感应心意，应把断刃当作了自己，将它送到了乐无异身边。
幸好乐无异似乎并未为此事烦恼，只是一段时日后前来仙居的次数骤然增多，又在自己的屋里堆满了书册卷轴。此后他不仅连夜念书，还将尘封已久的通天之器翻找了出来。

徒弟勤奋好学，想要修复通天之器，做师父的自然甚为欣慰。
谢衣当年在静水湖时，虽有心点拨乐无异，却也只把书房钥匙给了他，万事交由他自己定夺，一如当年沈夜收他为徒时，也不曾对他的异想天开阻扰过半分。他与沈夜，虽然在后来漫长的岁月中渐行渐远，不过教徒弟的风格却是十分相似。
作为偃师，谢衣自是懂得自行探索的重要性。毕竟每个偃师驭使偃甲的方法均有不同，只按前人经验行事之人，至多只能成为一名匠人，而不能达到偃术上的大成。当年通天之器制成后，他担心它落入有心之人手中用作他途，因此不曾留下任何关于制造方法的记载，又在灵力盒上布下限制，令他人难以再次向其补充灵力，因此乐无异若要另辟蹊径，想必十分辛苦。他暗中令偃甲鸟把乐无异找岔的书册扔到角落，再将有用的书从小山似的书堆底下刨出，掷于他便于翻阅之处。
只是当乐无异白日离开时，他还是会去书案瞧上一眼，有次居然看到了那卷卷轴——自己年轻时，在流月城整理的偃术手札。他想起沈夜进入轮回前向他提起过此事，不由多看了几眼，发现自己书写的烈山文旁，多出了密密麻麻的汉字翻译。一目十行地瞧下来，也不知乐无异从何处学了些烈山文，对照着图谱也能猜得八九不离十。不过卷轴只译制了一半，谢衣打算日后替他将那卷轴翻完，也算补上了先前应承的那份拜师礼。
起初几日，他并不知乐无异为何要恢复通天之器，直到一日，桌上的一小截矩木枝和一卷打开的地图使他凝住了目光——此图是投往下界矩木枝的记载，原图是瞳所绘制，又新添了许多圈划的标记，却是乐无异的字迹。
谢衣暗忖，乐无异欲用聚灵阵修复通天之器的原因，应是与矩木枝有关，只是仍有地方琢磨不透，只盼自己快些恢复后亲自问他。当他终于等到灵气凝聚成体的那日，乐无异也刚从海市归来，准备尝试聚灵阵。

【七】

乐无异跪坐在地上，不可置信地抬起头。
“快起来，地上凉。”谢衣迅速关上门，将呼啸的风雪隔在门外，快步来到乐无异身前，伸手将他拉了起来。
“方才我出门找药草，若非中途折转回来，你是打算跪到天亮不成？怎的连鞋也不穿？”
“我、我这就去穿鞋……”感到丝丝寒气顺着脚底钻进体内，乐无异不禁打了个寒战，他来不及多想便转身进屋，手臂忽被谢衣拉住，眼前一花，竟被打横抱了起来。乐无异瞬间涨红了脸，他微微推拒着谢衣的胸口，被带着冷意的眸光一扫，便不敢再动，乖乖被抱进屋。
谢衣将他放到床上后拉过被子裹好，刚起身时袖子却被拉住。他转过头，瞥见乐无异带着几分哀求的神情，只得又坐回床边，握住那只手塞回被里，低头对上他的视线。
乐无异尚未从巨大的冲击中缓过神来，脸上仍留有几分羞意，双手紧紧攥着被角，愣愣地不住道歉，“对不起，师……谢伯伯，是我太没用，总是一次次连累你……”
谢衣摸了摸他的头，温言道，“无异……为师无妨，先去熬药，你且宽心安睡。”又帮他仔细掖好被子，这才离开去了外间。
谢衣走后，乐无异渐渐平静下来，回味着谢衣方才的话，突然间如梦初醒，猛然睁大双眼。
“他刚才说，他说，为师……原来，真的是师父……”
忍了许久的泪水顺着脸颊倏然流下，而那声在心头百转千回的师父，终于无声唤出了口。
待谢衣回屋，发现乐无异又昏睡了过去，于是拿起蜡烛走到床边细细端详，见他神情平静，又听得气息绵长，显然已安然入睡。他略略放下心，转眼却瞧见枕头上一大片泪水洇湿的痕迹，不由低叹一声。
……傻徒儿。

天色大亮，乐无异悠悠转醒，一股难以言喻的味道扑鼻而来。他呆了一呆，想起昨夜谢衣说要为他熬药，顿觉头大如斗，急忙跳下床奔去灶房，只见谢衣果真站在了灶台边，心中暗道一声不好。
他尴尬地在门口杵了一会，瞟着那罐小火慢炖的药罐渐渐冒出了白色雾气，终于艰涩开口，“呃，那个，我已经好了，不劳师父……费心。”
谢衣揭起盖子看了看，略略点头，又端起了药罐。乐无异眼睁睁地看着他小心地滤去那堆黑色残渣，把一碗散发着奇异味道的汤汁推到眼前。
“……为师亦曾收过几本中医典籍，药膳是按方制成，应无差错。”
“师父，我能不能不……”乐无异瞪着碗，像是要挑战世间最难解的机关锁。
“都这么大了，怎的还怕喝药。”
在谢衣半是责怪半是鼓励的目光下，乐无异只得硬着头皮拿起碗，一口气喝了下去，又神色复杂地抬起头，“……咳，师父……你都放了些啥？”
“嗯，为师循着药方，入了人参、黄芪、当归，怕你觉得苦，又添了些红枣和甘草。又曾听闻，猪肝亦有补血功效……”
乐无异觉得有股腥气在胃里翻腾。
“师父，其他的都没错，但是猪肝……唉，还是把方子给我，我自己来做吧……对了，师父刚刚恢复，也该好好休息才是。”
谢衣了然地看了他一眼，乐无异的冷汗唰地就下来了。
“呃，我不是那个意思……那么多食材混在一起，能烧成这个味道也很，那个不容易。不过，师父以前说过，徒弟就是用来干活的。弟子愿服其劳……”
“呵……无异的心意，为师明白。”
不过当日的午饭仍是乐无异做的，只是早上的猪肝腥味令他胃口全无，便将自己的那份荤菜全给了馋鸡，又指着刘海下的光洁额头向谢衣解释，最近生了好几颗痤疮，清粥小菜，正好养颜。

仙居的午后，晴暖和煦。
乐无异想着谢衣回来后，也不能继续赖他屋里，打算把谢衣的屋子收拾干净后搬回去住。用完午饭，他抱着自己的被子走出房门，只见院子里洒满了冬日的阳光，心念一动，转身把被子放回屋，拿起扫帚抹布打扫干净庭院的桌椅，又跑去灶间烧水。当谢衣托着一套茶具走出屋时，乐无异已准备好热水，站在桌边等着了。
“师父慢用，小心烫。”乐无异把茶壶递给谢衣，正要回屋继续收拾，忽被谢衣唤住。
“无异且慢。”谢衣微微一笑，“你我师徒久别重逢，冬日难得晴好，可否赏光与为师一同饮茶？”
乐无异有些拘谨地坐下，目不转睛地看着对面之人沏茶，总感觉这一切有些不真实。这几年中，他曾梦见过谢衣许多次，第二天醒来时总是双眼红肿，只能趁人不注意时偷偷拿了冰块敷。此番重逢之后，他心中虽是欣喜若狂，却不知是年龄渐长还是相隔多年的缘故，面对谢衣时，总不敢如少年时的那般热烈坦荡。
谢衣噙着些许笑意，从容地温壶洗茶、揭盖取碗，小巧的细白瓷杯拈于修长的指尖，一抹清雅的茶香幽幽地弥漫开来。
这是一双指骨分明的手，带着玉石般的温润。
乐无异盯着谢衣的手，想象着那些薄如蝉翼的木片、巧夺天工的机关锁在那指尖诞生的过程，忽被谢衣奉来一杯茶，立时回过神，有些惶恐地双手接过。
“谢谢师父。”握住茶杯细细嗅着，只觉一股沁人心脾的香气钻入肺腑，不禁暗赞一声。
“无异先请。”
“啥？”
“前些时日，你敬过为师一盏酒。虽是对着那面具，按礼数，为师亦该回敬于你。”
乐无异惊得险些打翻手中的茶杯，“师、师父，你怎么会知道的？”
他知道谢衣指的是在朗德时的除夕之夜。每逢佳节倍思亲，那夜心中难过，不小心喝多了酒，也记得絮絮叨叨地说了好多话，却丝毫想不起说过些什么。
完了，难得醉酒就被抓个正着，师父肯定要误会我是个酒鬼了，万一说了啥不该说的……乐无异尴尬地抓着头发，“那、那个，弟子酒后失态，满嘴胡言乱语，师父千万不要当真。”
“哦，既然如此，那时无异亦说过十分挂念为师，这也当不得真了？”
“没……不是……哎，这茶真香。”
乐无异的脸腾地红了，忙端起茶杯低头啜饮。
茶的暖意从指尖传入，在乐无异的心底徐徐蔓延开来，他深深吸了口气，那丝淡淡的尴尬和生疏，也渐渐融化在了袅袅茶香里。他将自己与三位好友的种种说与他听，又听谢衣解释了先前之事。二人均以偃术问己之道，也曾先后游历四方、济世苍生，志之所向本是一脉相承，之后又谈及琴棋书画、诗词赋典，谢衣好风雅之物，乐无异亦妙语横生，说到欢处，更会以茶代酒，推杯对饮。
时光仿佛回到了静水湖长谈的那夜，不知不觉间，二人的影子在落日余晖中斜斜拉长。
茶水已凉，谢衣将残茶倒入茶洗，又去洗乐无异的那杯，却被先一步抢了过去。他抬起头，见乐无异有些得意地笑了笑，道是师父沏茶辛苦，此等杂事还是让弟子代劳云云，随即正了脸色，又说等下有事要请教。
他心中有数，把茶具交给乐无异后起身回屋，将白天没收拾完的物品移到一边。
乐无异回去下榻的客栈交代了一番，发现大堂之中食客云集，想起自己不曾准备饭食，等了热腾腾的糕点出锅才匆匆离开。
月光莹白朦胧，乐无异沿着蜿蜒的小径急急向前，风拂过他的耳畔，吹得道旁竹叶沙沙作响。幽暗的竹林间隙渐渐透出温暖的烛光，他转过最后一个弯道，一眼看见谢衣的侧影映在窗纸上。
停下脚步，却没有立刻推门而入，而是在窗前静立了片刻，又捋了捋并不凌乱的衣角。他深深吸了口气，想让莫名加快的心跳稍稍平复。
门扉被轻轻扣响。
“进来罢。”传出谢衣温和的声音。

【八】

乐无异进屋时，书案已被清理干净，中间只置着通天之器、矩木枝、一卷摊开的地图。
“师父，你怎么知道我要问通天之器的事？”
见谢衣但笑不语，乐无异抓抓头发走到书案边，又嫌坐对面太远，干脆搬了凳子与谢衣坐在一处，将通天之器拆解后取出一枚偃甲蛋打开。
“当初师父为什么要用矩木做导灵轴，不怕通天之器也沾染了魔气吗？”
谢衣接过偃甲蛋，指着导灵轴向他解释，“矩木善导灵，灵力流经时损耗极小。当年神农择其散发神血神力亦是此缘故，至于魔气……”他略微沉吟后继续道，“……为师年轻时，曾被择为大祭司继任。择选当日，你太师父便赐我祭司令牌，要我知晓今后所负之职。此令牌是第一代城主亲手所制，为代代大祭司相传之物，取木制牌在前，心魔侵入在后，因此并无魔气沾染。得令牌不久，为师便离开流月城，此物也被一同带下，兴许是作个念想……”
“我明白，师父是重情之人。”乐无异点点头。
“……制通天之器时，为师心知与你太师父间再无回转可能，而导灵轴正缺合适材料，便将它拆解用了。”谢衣垂下眼睫，轻轻摩挲着偃甲外侧的木纹。
“师父，你那时虽然拆了令牌，却用它造出了通天之器。没有通天之器，我们就没法找到昭明，也就不能斩杀心魔。如果那样，即便你的族人能找到龙兵屿，心魔还是会跟下来，不仅会继续残害百姓，还可能连累你的族人。”
“无异所言甚是。”谢衣抬眼，伸手摸了摸他的头。
“所以，师父你就别难过了。以后我们还可以一起去许多地方，还可以去龙兵屿，看看他们现在过得好不好。”
乐无异看见谢衣露出怀念的神情，温润的眉眼在烛光下显得格外昳丽，不由略略失神。
“……无异？”
乐无异被唤回神，尴尬地咳了一声，忙拿起另一枚偃甲蛋。
“那个，还有个问题。这枚偃甲蛋里的灵力盒我也拆下看过，却看不出是什么材质。”
“无异可听说过黄桷木？此木蕴万物灵气，是储存灵力的上佳之材，其脾性亦可与矩木互相制约，约束导灵轴内流经灵力的大小，保护核心部件。”
“我在一本书上见过，说它是百草谷圣物。是百草谷的墨者送你的吗？”
“并非如此。为师初至下界时，曾通过叶海与一妖结为友人。不久后听闻博卖行兴起，而那友人颇有经商之才，便成为博卖行二当家。他曾替我寄售过若干偃甲，为我换得下界金银，黄桷木亦是由他所赠。”
“原来是这样。我小时候吃过它的果实，既然它能够储存灵力，为什么我的灵力却不够用？先前聚灵阵时灵力不小心用得太多，心口还痛得很。”
谢衣蹙眉思索片刻，抬头注视他，“可否让为师一探？”
二人相对而坐。谢衣用手掌贴住乐无异心口，凝起一丝灵力探入心脉中。
“原来如此。”
“师父发现了什么吗？”
谢衣似乎有些迟疑，“为师原以为，无异灵力薄弱属先天之象，如今才知是服用黄桷之故。黄桷果较其木效果尤甚，反致心脉间灵力流转艰涩。今后若想以法术驭使大型偃甲……恐是不易。”
乐无异低下头，垂下的刘海遮住了眸中的神采。
“无异，”谢衣按住他的肩，“若欲增强体内灵力，抽出部分黄桷之力即可。只是……此物已与心脉互为融合，若取之不慎，恐有性命之虞……此事不可冒进，待为师慢慢细想。”
乐无异抬头，忽而展颜一笑。
“就算无法使出大量灵力，我还可以控制小型偃甲。我没事，师父别担心。”他熟练地将通天之器组合回去，又郑重问道，“如果想要寻找其他矩木枝，用通天之器可以读出来吗？”
谢衣点头，“矩木枝本是同源之木，同气连枝。原本毗邻而生的树枝之间关联尤为紧密，理应可由其中一枝探得其余树枝所在。”
二人一同查看通天之器读出的矩木记忆。
“矩木……染魔气……下界……海市？矩木枝怎么会在那？对了，几年前我确实在博卖行里见过断魂草。”乐无异起身踱了几步，习惯地用拳头敲着掌心，一会后走回谢衣面前，眼中微微发亮，“这几天是海市大市，今晚最后一天开市，说不定能在那儿发现矩木枝的线索。我想去看看，不过师父身体刚好，我还是一个人去……”
“为师无妨，一同去罢。”
乐无异愣了愣，忽然上前拉住谢衣的袖子，神情有些激动，“师父，其实……你还没回来的这几年中，我一直在想……那年去捐毒之前，如果我与师父先回一次长安，组回了通天之器，就能把所有的事情都弄清楚。即使再去捐毒，也能有所准备……待所有的事解决后，我们得了空，还能一起去海市逛逛，一起看看偃甲材料。”顿了顿，又认真补充道，“要是师父看上什么，我就买回来。”
他忽然想起安尼瓦尔也对自己说过类似的话，有些摸不准谢衣会作何感想，立刻窘迫地放开谢衣的袖子，挠着头将话题扯开，“呃，我第一天去的时候，看到块上好的玄晶，真是晶莹剔透，可惜没有买下……”
谢衣任他絮絮叨叨，此刻听他一说，不由疑惑道，“良材美质之物，可遇而不可得。无异并非吝啬钱财之人，为何不买？”
“是因为……糟了，我差点忘了……银子快花完了。”
“世有不如意者，难得财大气粗的乐公子也有捉襟见肘之时。”谢衣端着几分促狭笑意，将眼前之人的微妙神色收入眼底，这才拍了拍他的头，“无异莫急，若有相中之物，尽可告之为师。”
仙居内存着些谢衣早年的作品，后来都被乐无异一一封箱保存。谢衣挑了几件打算拿去海市出售，换些银两给乐无异买材料。
乐无异有些愧疚地推拒了几次，道，师父的偃甲珍贵无比，怎可为了弟子而被随意售卖？谢衣却答，偃甲珍贵之处便是物尽其用，与其空置于此，不如给予所需之人，换得所需之物，倒是一举两得。见他仍是依依不舍，谢衣又安慰道，若是喜欢，以后重新做了还他便是。
夜静更阑，两个身影悄悄离开客栈大门，隐没在江陵的小巷之中。

乐无异找到土行贞打探，得知今日正值博卖行小市，遂与谢衣商量，干脆直接前往博卖行拍卖小偃甲，不仅得价更高，还能探得更多消息。
只是进入博卖行却并非易事。博卖行一共有六位宝官，每月从中指派一位任当月掌柜，守在博卖行门前查验身份。若是熟客自可进入，若是遇到生客，则需客人身携至宝才能放行。
乐无异远远瞅着门口宝官，心中暗道不好——喵了个咪，怎么运道这么差，这月宝官偏是那鼠妖金砖。我还说过要剃它的毛，这仇肯定是被记上了。
虽然有些遗憾，但他不愿谢衣跟着为难，于是拉着他走进一处偏僻角落，附耳悄声说了当年原委，又道，“我先去别处逛逛，等会我们在这里汇合吧。”
谢衣垂目思索片刻，从自己的行囊中找出一只木质面具递给他，“为师以前行走市井时隐匿身份惯了，这便顺手带了出来。你可要试试？”
“嘿嘿，还是师父想得周到。”乐无异欣喜地接过。
面具遮住了俊朗的眉眼，露出一点尖俏的下巴。
“师父，你看如何？”
“无异稍等。”谢衣靠近，伸手解开乐无异的马尾发带，令微卷的棕色长发散落下来。
他的徒弟安静地站在身前，宽大的衣袂随风微微而动，似有出尘之姿，而眉眼俱被面具覆盖，更令人想要好奇地一探究竟。
谢衣上下打量着，微微蹙起眉。
此番模样，与几年前那个脱跳的少年已是大相径庭，宝官那关应是无碍。但此地人妖混杂并不安妥，如此打扮，也甚是引人瞩目……
等不到谢衣的回答，乐无异有些紧张地上下移动着面具位置。面具无法完全贴住脸庞，虽经多番调整，他也只能透过眼部的狭窄缝隙看见脚下的一小片地面。
“呃，师父，我的眼睛好像对不准那条缝，还是算了……”他正要去摘面具，手忽然被轻轻握住，暖意透过相合的掌心，传到他泛着凉意的指尖。
“师父？”一惊之下想要抽回手，却没能挣开。
“且稍作忍耐。此处鱼龙混杂，你视物不便，莫要走散了。”
乐无异点点头，看不清脸上的表情，耳朵尖却泛起微微的红色。他不再挣扎，任由谢衣牵着他，一同向博卖行慢慢走去。

【九】

出人意料的是，金砖连瞧乐无异一眼都欠奉，光顾着招呼谢衣，将他们殷勤地迎了进去。
“嘿嘿，谢大师可是好久不曾来过。真是不巧，今日主人出门未归，临走时嘱咐小的，说是很快回来。谢大师若想与主人叙旧，不如过些时辰再来问问。小的还常常听他说起您呢。”
“多谢金掌柜，不知贵行的主人是……”
“谢大师有所不知，咱的老主人已有四五年不曾出现，行内大部分事务便由二当家打理着，最近几个掌柜一合计，就把二当家推为新主人了。”
“原来如此，多谢金掌柜。谢某正巧有几件小物亦需售出，待贵行主人回转后，有劳金掌柜代为通报。”谢衣微微躬身，牵着乐无异坐进拍卖场一处隐蔽角落。
“师父，说不定你的朋友也知道些矩木枝的线索……不过，他既然是师父的朋友，为什么还放任属下使用断魂草的魔气？”
“为师百年前曾将断魂草之事告知于他，只是此处来客并非善与之辈，商贾之人亦需左右逢源，况且你第一次来时，他尚且不是博卖行主人，想必亦有难处。”
乐无异虽然看不见台上情形，但有谢衣不时附耳轻声讲解，倒也安心落意，偶尔听谢衣提起与那位博卖行主人间的来往，心中暗想，师父当年虽然与他交好，但都过去那么多年了，也不知那主人现在是善是恶。
视线受阻，听觉就变得愈发灵敏，乐无异支着耳朵偷听其他客商们的交谈，尽管声音已被压低，他仍是听见有人提到了矩木枝。
谢衣发现袖子被轻轻扯动，转过头看见乐无异点了点自己耳朵，又悄悄朝着一处客人比划了一下，立刻心领神会，带着他悄无声息地挪了过去。
“……前些日子，我听说来了个出高价求购断魂草的，你们谁见过吗？”
“我上回在海市的一处偏僻地儿见过，那人裹得严实，根本看不出底细。”
“老子本也想去人界走一遭挖上几棵，嘿嘿，保准能发一笔横财。”
“我说，你们最好别动那个脑筋。这玩意可邪门了，博卖行这些年都很少接它的生意。”
“原来如此，如今那人隐蔽行踪，原是为了瞒过博卖行耳目。”
“那就说不准了，有钱谁不想赚，说不定博卖行只是睁一只眼闭一只眼。”
“我听说，那个收断魂草的人，是从明珠海来的。”
“这可是奇了。你们知不知道，明珠海那儿出事了！这次海眼闹得厉害，南海红龙王已让人关了所有通往那儿的路。
“我也听闻，除博卖行船只之外，闲杂人等都不得靠近。”
“那博卖行的船为什么能去？”
“这你就不懂咯。龙王和海巫都是什么人物，到哪都有一大群人伺候着，吃的用的得有人采买运送。博卖行的船最快最稳，咱们再眼红，也只能看着他们赚……”
二人默默听着，待拍卖一结束，便取了银两买了先前看中的偃甲材料，又立刻折转回来，金砖将二人安排在里间等候，亲自去请主人。

待金砖一走，乐无异就摘下面具，好奇地打量起屋内布置。博卖行最近确是十分繁忙，地上还放着只硕大的箱子，似乎是预备运送的货品。箱上贴着张纸条，乐无异凑上前，只见上面潦草地写有“速送至明珠海”等字样。
“师父，你快来看！”
谢衣端详了会后点点头，“确是为师那友人的笔迹。”
“师父，我说了你别生气……那明珠海海眼，说不定就是博卖行主人搞的鬼。老爹说过，有些奸商为了卖出自己的货，什么伤天害理的事情都会做……这箱子里面都不知道装了些什么。”
谢衣似乎想要解释，却瞥见乐无异正盯着箱子锁眼一脸跃跃欲试，遂无奈地摇摇头，“若是想看，别让人发现便是。”
得了谢衣准许，乐无异立刻蹲下身，捋起袖子动手解起锁来，不久箱盖就打开了。
乐无异瞪着箱子里的物品愣了好一会，抬头瞄了一眼谢衣，神色里现出几分尴尬。箱内只有几件随意堆放的日常用品，还有若干衣物鞋袜，却尚有大半空余，像是整理到一半时就被匆忙锁起来似的。乐无异伸手摸了摸那些衣物，触感细腻柔软，做工质地均是上成，又取出件衣服按在身上比划，发现按此式样尺寸，这些衣物俱是为一位少年人准备的。
突然，屋外远远传来了金砖的高声叱骂。
“你们这群蠢才，主人去了明珠海，为何现在才告诉我？我刚让主人的客人等在屋里，不是要被看了笑话？”
有个唯唯诺诺的声音像要解释，说到一半又被金砖怒气冲冲地打断，“行了行了。我且问你，刚才我见着屋里还有只箱子没被搬走，这是怎么回事？”
那个声音又长长地解释了一番，金砖似乎降了些火气，“好了好了，今日就将它与其它货物一起送去。现在就去找人搬……唉，主人和小主人不在，你们就如此懈怠，快去快去。”
屋里二人对视一眼，顷刻间便作下决定，乐无异抽出仙居图，目送谢衣启动法阵进入图中，便将卷轴揣在怀里爬进箱中，蜷起身子拉下箱盖。四周变得漆黑一片，只有锁眼透出一丝亮光，他睁大眼凑近，瞧见金砖回到了屋中。
箱子不能从里面上锁，万一金砖心血来潮想要查看箱子……他用手使劲按住心口，想要掩住那愈发急促的心跳声。
金砖见屋中无人，咕哝了几句便准备离开，刚要掩上房门，脚步一顿又折了回来，竟是慢慢向箱子走近。
乐无异的呼吸都要凝住了，紧握着仙居图的掌心微微冒汗。
万一……哼，我就揍晕他，再带着师父逃出去。
金砖在箱子前停住脚步，弯腰看向锁眼旁的纸条，喃喃道，“看来真如他们所说，主人不耐烦等行里的船，封了箱子就先动身了。唉，只要是小主人的消息，他就……这都找了五六年了，也不知这次是不是真能找到。”
门外传来纷至沓来的脚步声，金砖语气一变，又厉声喝道，“这箱东西是给小主人的，你们仔细着点，听见没有？”
箱子被晃悠悠地抬起，乐无异松了口气，在箱角钻了几个小孔侧耳细听。不多久，箱子被运进船上的货仓，脚步声渐渐远去。
待箱外动静全无，他耐心等了会，这才翻身出箱，打开卷轴进入仙居中。
谢衣正等在仙居内的传送阵旁，见到乐无异后，只道他已一夜未睡，命他先去歇息几个时辰。此后，二人便如此这般轮流打探，在之后的几日中悄无声息地瞒过了所有伙计。

船驶近明珠海的那日，乐无异听闻海眼业已平复，通向明珠海的道路已然打开，领队打算直接将货物送至海底。于是，他伺机敲晕了两个伙计藏于隐蔽之处，剥下它们的衣服带回仙居，准备与谢衣混进运货的队伍中。
乐无异蹲在地上打点行装，抬头瞥见谢衣靠在门边，正饶有兴趣地瞧着自己手中的钻天鼠，便抬手递了只给他，“师父，这是我很多年前做的，后来又做了改进，现在不仅能在地上跑，还能在水里游。”
谢衣轻轻拨开鼠腹上的机括查看内里构造，又指着一枚小木块问道，“此物作何用途，为何熏染了檀香？”
乐无异微微翘起嘴角，起身从屋里找出枚暗紫色的珠子拿给谢衣看，“这枚珠子叫魔影香。那年我在找你的路上，认识了一个十魔正音的妖怪，他借我魔影香去引出个恶道士，却忘了将它取回去。听那妖怪说，那恶道士之前被他追杀时，慌忙中曾将这魔影香落下，还说它味道很香，妖怪们都喜欢，所以我就想……”他接过谢衣手里的钻天鼠，取出小木块凑到谢衣鼻子底下，“师父你闻闻……除了魔影香，还有檀香和其他几味香料。我之前试过了，装了木块的钻天鼠肯定能将妖怪引开。”
谢衣就着乐无异的手嗅了几下，又拿过魔影香端详片刻，面上掠过一丝疑惑。当他抬起头，却见那对琥珀色的眸子里闪着几丝得意，不禁莞尔一笑。
“确实小巧灵便，无异送为师一只可好？”谢衣将魔影香还给他，又从他手中取回了钻天鼠。
“师、师父若是看得上……多、多少只都行。”刚才还眉飞色舞的青年突然犯了结巴，忙低下头掩住脸上泛起的热意，他继续若无其事地整理着腰间的偃甲盒，却将手中的东西一股脑地塞了进去。
等乐无异抬起头，发现谢衣不知何时已走到了屋外，不由松了口气，迅速打点完毕踏出屋门，忽然又见屋内闪过一瞬绿光，随即折回屋中。
桌上的矩木枝与通天之器幽幽地泛着碧色光芒，他心念一动，用通天之器再次读了回矩木枝。相较之前，这次的矩木记忆已有所改变——
矩木树心……明珠海海底。

【十】

博卖行的伙计们搬着货物下了船，师徒二人用布蒙着脸，不紧不慢地走在队伍最后。乐无异将通天之器方才读出的矩木记忆告诉谢衣，谢衣低声解释道，树心为矩木核心，与所有树枝均脉脉相通，而通天之器内的导灵轴亦是矩木所制，因此会有所感应。
原来如此，乐无异边走边想，也许是流月城崩毁时，矩木树心落入了附近河川，又一路随波逐流沉入了明珠海附近……不知这次误打误撞到了明珠海，能否顺路找到它。
“唧唧唧……”一只金黄色的毛团从乐无异的帽子里钻了出来。
“嘘，馋鸡别出声。”乐无异赶紧把毛团塞了回去，余光扫视四周，发现几年前竟是来过。那回他与夏夷则、阿阮乘着招财进宝号抵达此地后，那二人去了夏夷则母亲的故居，自己不便同行，于是在海底东游西逛，将美轮美奂的鲛人宫殿和形貌各异的水妖好好欣赏了个遍。
如今，空荡荡的宫殿华美依旧，却不复那时的生机盎然，因为海眼的缘故，那些色彩斑斓的海妖们几乎都已迁走了。
众人将货物运至海巫宫殿，却从宫殿守卫处得知，海巫因封印海眼耗费修为过甚，已经闭关了。领队又问起自家主人所在，得知守卫几日前曾见过一面，之后便不知其踪。货船不便多日滞留，领队只得将那只小主人的箱子也留在了那，带着伙计们返回货船。
趁领队不注意，两个身影悄悄从队尾离开，藏进了一棵中空的珊瑚礁中。礁壁上长满了大小不一的突起和粗糙的钝刺，乐无异先钻了进去，背轻轻抵在礁壁上，面朝着谢衣。
“师父，我总觉得这矩木树心透着古怪……”他留意着谢衣的神情，见他目含鼓励，便继续道，“若是矩木树心落在了明珠海附近，会不会是它导致了你族人的衰弱之症，又引起了海眼……”
“矩木乃萃取天地灵气而生的灵物，按其脾性，本不应将周遭生灵灵力夺为己用……不过，若是经由陆上树枝，令大量天地灵气汇聚于海底，确亦可能引发海眼。”
乐无异耳中听着谢衣解释，眼睛不时朝珊瑚礁外瞟去——他们藏身的珊瑚礁并不大，谢衣的半个肩膀仍露在外面，随时可能被发现。
“听说那个从明珠海来的客人在海市求购过矩木枝，还鬼鬼祟祟地不让人看到脸，不过博卖行主人也许会知道那客人底细。要是这次见不着他，我们就先去找矩木树心吧。海巫封了树心后，大概会把它藏在一个空旷的地方，这样才能使封印阵中的灵力顺利流转。”
谢衣赞赏地点点头，“为师亦如此想，且法阵需时常看护，离海巫宫殿不会太过遥远。无异上次来时，可曾留意过附近？”
乐无异托着下巴仔细回想起来——应该就是那处！
他刚要开口，突然望见有只巡逻的鲛人守卫正向他们飞快游近。
谢衣见他脸色微变，朝身后略略一瞥，立时明白了二人处境，回过头时，却见乐无异的背紧紧抵在钝刺上，竟还在努力向后缩，似乎想为自己腾出更大的地方。谢衣皱起眉，握住乐无异单薄的肩膀想与他换个位置，却不防腰被用力搂住，顿时重重撞在他身上。
“师父，没事，我不痛。”乐无异见谢衣脸上闪过一抹愠色，忙松开手，又冲他眨眨眼。
谢衣一手撑在乐无异头顶上方，稍稍向外退了退，另一只手拉过飘荡在近旁的巨大海草，堪堪掩住二人身形。
乐无异的下巴扣在谢衣肩上，睁大了眼睛想要观察外面的情形，视线却被碧色的海草笼住。他不知那鲛人是否发现了他们，不由紧紧抠住身后的钝刺，忽觉从二人胸口相贴之处，传来了谢衣平稳有力的脉搏。
慌乱的心跳与谢衣的渐渐统合，一鼓一鼓，终是缓了下来。
“在这个胸腔里，早已没有了心跳的声音。”神女墓中，初七用忘川指着他，语气冰冷，目光隐有悲凉。
鼻子发酸，似乎有泪水涌出了眼眶，又悄无声息地消散在了幽蓝的海水中——我，竟能如此……受到上天眷顾。
他悄悄抬起双手，虚虚环住身上之人。
像是一个尚不圆满的拥抱。

待海妖走远，他们离开珊瑚礁，前往乐无异所说之处。二人躲在海草丛中眺望着不远处的黝黑洞口，发现洞口附近有几个守卫徘徊不去，却不是明珠海的鲛人。
“应该就是这里。”乐无异拿了布蒙住脸，从偃甲盒摸出几只钻天鼠掂在手上，“上回来时一个守卫都没有，我还进去逛了圈。师父，等会我用钻天鼠将守卫引开后先进去，要是洞里没事，你再进来。”
谢衣似有些犹豫，只是对着那双顾盼神飞的眸子，最后仍是点了点头。他拉住正要起身的乐无异，取下他脸上的布，又重新在他脑后打了两次结头，才拍了拍他的肩，“去罢。务必多加小心。”
等所有守卫被引开后，乐无异游进洞，发现洞里并无人把守。不多久，谢衣也闪身进来，他牵住乐无异，沿着前方狭窄小路，向洞穴深处慢慢走去。
四周的岩壁上闪烁着点点淡蓝的荧光，乐无异记得上回寻到此地时，刚开始觉得煞是好看，只是之后的景色再无新意，便只匆匆而过。此时他与谢衣故地重游，却犹如置身于漫天星光之下，暗暗盼着前方的谢衣能走得再慢一些。
小路的尽头是一扇石门，石门前忽然现出法阵，阻止他们继续前进。谢衣双指并拢，指尖的绿色灵力被缓缓融入法阵，直到灵力首尾相接的瞬间，只听一声低喝——破。
法阵应声消失。
谢衣推开门，回头发现乐无异正半跪在地，一根绳索牢牢系着珊瑚礁，另一端则绕在了他腰间的偃甲盒上。
系牢绳索后，乐无异上前拉住谢衣的手，“里面是个很大的洞，而且非常暗。上次我只往里游了几丈就差点找不回这里了，所以这次栓了绳子……等会师父一定要拉紧我。”
二人站在石门边朝下看去，果真如乐无异所言，石门后又是一个巨大的洞穴，穴壁之上同样散落着星星点点的荧光。谢衣拉着乐无异向下游去，朝悬在中央的一枚球状结界逐渐靠近。
球状结界约有数丈宽，散发着幽幽的蓝光，无数奇异的咒文符字在结界表面上下穿梭。结界中央，有几束细细的银丝缚住了一株通体碧绿的树苗，树苗下端露出几缕细嫩的根须，乐无异猜测，这应当就是树心所化的矩木幼态。
然而，球状结界外还有几团烟状的黑影，飘忽不定地围着结界打着转，当黑影掠过二人身前，一股浓重的邪祟妖气便会扑面而来。每隔数息，凝聚成形的黑影就会撞得结界不住晃动，而树苗的碧色亦会随之黯淡几分。
为止住海眼而设的结界切断了树心与树枝的联系，却也隔开了邪祟妖气对树心的侵蚀，乐无异甚至觉得，那并不是什么上古神树的树心，反倒更像一个瑟瑟发抖的婴孩。他推测，施法令黑影撞击结界的应当不是海巫，那究竟是谁将这些黑影加诸于此，又为何要这样做？
乐无异感到握住自己的手紧了紧，转头见谢衣注视着树心，淡淡的神情看不出悲喜，他忽然意识到，自看到树心，谢衣不再开口说过一字。
矩木对谢衣而言，犹如捐毒对他一样，都意味着那个——再也无法回去的故乡。捐毒已是漫天黄沙，神树矩木先前因心魔侵染变得面目全非，如今又被封印在此，无时不刻地受到妖气威胁，乐无异自忖尚不是烈山人都觉得不忍，更何况……
他用力回握住谢衣的手，轻声道，“师父，你是不是很难过……那就和我说说话吧。憋在心里不说，只会更难过的。”
谢衣收回目光，转头看向他，“为师无妨，只是方才在想，若是树心落下时，有幸被族人拾取而植于龙兵屿上，如今许是另一番光景。”又低低一叹，“无异……你是个好孩子。”
“师父，我已经不是小孩子了。”
听着乐无异认真的分辩，谢衣微微勾起嘴角，拉着他朝球状结界游近。
靠近之后，乐无异发现在黑影的持续撞击下，结界上的法力分布已然不均，有几处甚至呈现出灰败之色。
“师父之前说过，树心不会吸取人的灵力，但是……当这些黑影撞破结界而威胁到树心的时候，它也许就会……通过树枝吸取天地灵气来保护自己。到了那时，会不会将生灵的灵力也一起吸走了？”
“……确有可能。此外，若按烈山衰弱之症推测，应是海巫设下结界前，即有人施法肆虐树心，使其经由树枝吸取烈山等众生灵力，从而确定树心树枝间的感应相通之力。”
谢衣顿了顿，看了乐无异一眼，“只是此地妖气甚重，以你我二人之力，即便与其小心周旋，胜算亦是不大。若争斗之际不慎撞破结界，又易再度引发海眼，届时不仅你我，方圆数百里内的生灵都恐难逃生天。”
“嗯，师父说得对，是我莽撞了。”乐无异不好意思地挠挠头，将悄悄抽出的昭明剑放回背后，一手拉住谢衣，摸着腰间的绳索打算返回上方的洞口。
就在此时，情势突变。

【十一】

原本绕着光球旋转的一团黑影突然改变方向，朝乐无异急速逼近。
谢衣将还没反应过来的乐无异拽到身后，手腕扬起祭出舜华之胄抵挡，黑影与舜华之胄相触的瞬间，便如化开的烟雾消弭无踪。他收起结界，余光中瞥见身后有碧色剑光一展，接住了另一团袭来的黑影。
昭明剑出鞘。昭明可斩断世间一切灵力流动，只是此时他们距离封印树心的球状结界仅有数丈，方才一击之下，球状结界已现出一瞬不稳。乐无异不敢再用昭明，敛了剑气退回谢衣身旁，与他背抵着背。
越来越多的黑影离开了球状结界，逐渐凝聚成数十团妖气，似乎在蓄积下一次冲击的力量。
“无异，收起昭明，为师会展开舜华之胄抵挡。结界内外不可有间隙，且将绳索断开。”
“可是，万一找不到出口……”
“为师已记下大致方向，不必担心。”
见他切断绳索，谢衣再次抬掌向外，从手中蕴化出的莹绿光团瞬时化为无数光束，犹如藤蔓般延展交织，顷刻间结成一个球状结界，将二人严丝合缝地护于其中。
乐无异背对着谢衣，看着几团扑将而来的黑影被悉数挡住，却是暗自着急。舜华之胄每被撞击一次，光罩上的莹绿之色便会如同海巫结界一般黯淡几分，虽然片刻后即被谢衣施以灵力修复，但人的灵力总有耗尽之时，黑影的攻势却丝毫不见消减。他发现，几番攻击未果，已有更多的妖气离开了封印树心的球状结界，犹如一头头蛰伏在黑暗中的猛兽，逐渐凝聚成形。
舜华之胄被谢衣驭使着向上方的洞口缓缓移去，却屡次由于撞击的冲力而偏离方向，乐无异感到四周的震动愈发频繁，无意中回过头，发现谢衣维持结界的手已有些颤抖。
“师父！你怎么……”话音未落，忽然被谢衣打断。
“无异，为师授以你驭使舜华之胄的口诀，且用心记住。”谢衣沉声道。
“……是。”乐无异心知若非事出紧急，谢衣并非不耐之人，他不再多言，维持着以背相抵的姿势，将谢衣传述的口诀默念数遍，逐句记在心里。
突然，一记瓷器破碎般的声响从他身后传来，随之而来的猛烈晃动令他站立不稳，不由伸手去拉身后，不料却拉了个空。
乐无异打了个趔趄，回头发现谢衣正紧紧倚靠在舜华之胄上。
“方才撞击之下……罢了，口诀可都记住了？”谢衣神色如常，乐无异却瞧见舜华之胄上裂开了一道口子，从谢衣身后徐徐蔓延开来，顿时心中一惊——裂痕已然弥合不住，谢衣只能用后背覆于其上，抵挡妖气进入其中。
“师父快让开，换我来。”乐无异疾步上前想要推开他，却被他的目光止住了动作。
接踵而来的撞击使裂痕不断加深扩大，谢衣见裂痕已扩散到手边，翻转手掌将其掩住，从掌心催吐出更多的灵力注入舜华之胄中。乐无异眼见着一丝黑气攀上谢衣的指尖，又沿着手指逐渐向上侵蚀。
“师父，还是让我来……”乐无异焦急地盯着他的手，恳求的声音几乎带着泣声。
“……眼下暂是无碍。待口诀传授完毕，舜华之胄便交由你驭使。”谢衣语气温和，目中却是不容置疑的坚定。
“……弟子明白了。”乐无异咬咬牙，狠下心不再去看那只逐渐变黑的手，收敛心神在谢衣身前盘腿坐下。口诀的音节穿过震耳欲聋的撞击声传入他的耳中，仍是字字清晰，分毫不乱。
等听完最后一句，乐无异默念着口诀站起身，稳稳地将手按于舜华之胄上，从他掌心中蕴出的金色光团分作数股金线，逐渐笼住舜华之胄的整个表面。
成了！他略舒口气，朝谢衣已然全黑的手掌看了一眼，随即念动口诀，驱使舜华之胄向上挪去。

忽然，一枚紫色的珠子从腰间偃甲盒飞出，乐无异不由一愣，居然是魔影香。他眼疾手快地捉住它后正要塞回盒里，却发现它似乎被一股无形的力量牵引着，向上方的洞口挣扎而去。
万一捏不住，被它冲破舜华之胄就糟了。
乐无异蹲下身子，一边继续控制着舜华之胄，一边将不断挣扎的魔影香禁锢在蜷起的胸腹间，他察觉到舜华之胄加快了移动速度，也许是那股力量牵拉魔影香的同时，无意中将舜华之胄也一同带了上去。
若能如此……心下一松，立刻去察看谢衣的情形。
谢衣闭着双眼，一动不动地紧贴在先前的裂痕上，源源不断的灵力从他发黑的指尖融入舜华之胄中，乐无异的目光凝在他苍白的脸上，又下移到交叠的衣襟……那里隐隐现出了一丝黑气。他抬眼向洞口望去，心中愈发不安——不论那股神秘力量来自何方神圣，以他们目前的移动速度，恐怕等抵达洞口时，谢衣的全身都将被妖气侵蚀。
他不敢想后果会如何。
乐无异低下头，发现谢衣正微扬起头看着自己，颊旁攀着丝丝缕缕的黑气，可声音依旧沉稳，几乎听不出任何异样。“无异，若舜华之胄中只剩一人，便会自行缩小，先前裂隙亦可弥合大半。”他静静注视了乐无异片刻，忽而微微勾起嘴角，“好在无异聪慧过人，只一遍便将口诀悉数记下，你可以此驭使舜华之胄速离此处，再将黑影之事告知海巫，以及太华清和真人。”
清亮的眸子中隐隐含着一丝眷恋，乐无异想起那年捐毒大漠上的舜华之胄里，谢衣转身望向他的最后一眼。
心念电转间，他忽然明白过来。
“不，求你不要！”乐无异猛扑了过去，死死抱住了他。
一个大胆的设想在心中一闪而过——那股牵引之力如此强悍，即使在舜华之胄的阻隔下，也能将魔影香连同他们一起向上拖去，若是能将它们间的阻隔消除……不如赌上一把。
乐无异抬手将魔影香含入口中，腾出手揽住谢衣，同时从身后抽出昭明剑，反手挥向笼罩着他们的舜华之胄。光罩应声而碎，无数黑影朝二人疯狂涌来，乐无异感到口中的牵引之力瞬间增大了数倍，只能死死咬住珠子，手持昭明奋力挥退挡在前方的黑影。
一时间，凝聚成团的巨大黑影被一道道凌厉的碧色剑光劈开，从中飞出的两个身影如同离弦之箭，向着上方的洞口疾速掠去。

【十二】

待二人升至洞口，一个立于那处的人影伸手将他们拉了出去，随即合上石门，又向其射出数枚咒符。咒符之上红光乍现，将猛烈冲撞着石门的黑影尽数封于门后。魔影香趁着乐无异牙关微松，立刻乳燕投林般地飞到那人手中，那人定定地端详了一会，闭上双眼，掩去目中的悲戚之色。
此时的乐无异早已无心顾及周遭情形，他跪在平躺于地的谢衣身边，拨开他四散在脸上的凌乱发丝，静默片刻后，压抑地抽泣了一声。
谢衣的面颊上布满了黑色妖气，人已经失去了意识，乐无异颤抖的手指轻轻触了触他紧闭的双眼，转而抚上那微蹙的眉间，然而无论如何努力，眉头依旧无法舒展。方才挡在舜华之胄裂痕上的是谢衣的血肉之躯，他不敢去想象他经受过的痛楚，只能咬牙抑住颤抖，伸手探向颈侧——直到一丝微弱的脉搏跳动从指尖传来。
收回手后，眼角瞥见有人正朝他走来，这才想起此处还有一人。他抽出昭明起身挡在谢衣身前，却瞧见那剑刃上缭绕着粘稠的黑色妖气，恐怕暂时不能再用，只得将剑收回。
待那人走近，却是一位眉目清俊的男子。
乐无异丝毫不敢大意，往年种种经历早使他明白，即便皮相姣好，也可能并非善类，他心道，若那男子发难，就算玉石俱焚也要护得谢衣周全，不过依那人先前所为，似乎只是打算取回魔影香。
男子停住脚步，上下打量他几眼，面上露出几分疑惑，转眼又看向他身后的谢衣，温言道，“这位小公子，虽不知你为何要扮成我博卖行之人来到此地，不过你身后那位，似是在下多年不见的友人……他可是谢衣？”
“你认识他？你就是那……博卖行主人？”
“正是。恕在下直言，他伤势甚重，若不及时救治，恐有性命之忧。”
乐无异将谢衣背起，急急道，“他是我师父，我要尽快带他出去疗伤。”又想起先前被钻天鼠引开的那些守卫，此时都应该回到了洞口旁，于是紧紧拉住那名男子恳求道，“洞外还有守卫……你既然是师父的朋友，能不能帮帮我？”
男子却显出几分犹豫，“若在下直接出手，一旦被守卫识破身份，博卖行上下恐怕亦会受到牵连……先前你是如何引开那些守卫的？”
乐无异将偃甲盒中剩下的钻天鼠递给他，却见他立刻拿起一只凑近了鼻尖，“这个味道……果然如此，里面可有物件熏染过魔影香？”
“嗯，魔影香是几年前别人给我的……那原本是你的东西吗？”
“并非如此，它其实是……罢了，在下亦有一事相询，待出去后细说。”
男子出洞后不久，示意乐无异带着谢衣离开，又与二人一同朝海面游去。
唧唧唧唧！一直藏在帽中的馋鸡忽然焦急地叫唤起来，乐无异脚下不停，回头瞧见身后涌出了几团遮天蔽日的黑影，一路撞开无数珊瑚礁，向他们势不可挡地冲来。游在前方的男子转过头，瞧见黑影时脸色一变，急切地向身后的乐无异伸出手，却被一股迅猛的水流远远冲开。乐无异亦被冲出几丈外，他牢牢护住身后的谢衣，另一只手紧紧攥住附近的一株珊瑚礁。
方才的水流是馋鸡化作鲲鱼时激起的。见馋鸡游近，乐无异揽住谢衣跳了上去，又将那男子接应上来，扬声道，“好馋鸡，我们走！”
此时，袭至近前的黑影凝成了一张狰狞的脸，露出獠牙就要将他们吞噬入口，鲲鱼猛地甩动鱼尾，直直朝海面疾速游去。
可怕的咆哮声回荡在整个海底，乐无异伏在鲲鱼背上，抬头迎着激烈的水流睁开双眼，目不转睛地盯着越来越近的海面。
三丈、二丈、一丈……
鲲鱼跃出海面的瞬间化为巨大的蓝色鹏鸟，无数晶莹的水珠从它流光溢彩的羽毛上接连滑落，犹如磅礴的瀑布倾落回被夕阳染成血色的海面，它仰天发出一声高亢的长鸣，鼓动双翅向北面的高空飞去。

为防止黑影追击，乐无异决定朝带有结界保护的静水湖行去。一路上，那男子将诸事一一告知，原来自从大妖煌羽被封入太华秘境后，煌羽旧部便频繁往来于三界，意图打探破印之法。据男子所知，在海市求购矩木枝的来客、海底洞口的守卫之中，均混有煌羽旧部。
乐无异点头道，若是煌羽旧部将妖气施于海巫结界上，应该亦是为了寻找破印之法。
男子问及他得到魔影香的经过，又向他解释了它的来历。原来多年之前，他曾收养过一名孩童，待其年岁见长后悉心培养，令其与自己一同打理博卖行，几年前那孩子无故失踪，他四方寻找无果，却恰在明珠海闻到了钻天鼠上魔影香的味道，疑惑之下，便一路跟随二人进洞。
“这些年来我一直觉得，只要坚持找下去，与他终有相见之时……直到今日亲眼见到魔影香，我才相信他已遭恶徒毒手，恐怕此生再难得见……这，原本是他的内丹。”男子喃喃道，摸了摸怀中的魔影香，抬头看向前方。
“对不起，我以前拿它熏香时，不知道这竟是令郎的……不过我曾见过失去内丹的鱼妇，虽然没了法力，但还依然活着。要不……等到了静水湖后，我用通天之器读一下魔影香的记忆，说不定能找到些线索。”
“那便多谢了。”男子露出一丝笑意，冲他点了点头。
“不用谢。你救了我们，我都不知道该如何感谢你。”乐无异将手搓热后紧握住谢衣的手，温热那冰冷五指间的每一寸缝隙。
“我本以为再也见不到师父了，但心中一直有个声音告诉我，让我好好努力，等他回来……后来他真的回来了，像先前那样又一次救了我，还记得我这个没用的徒弟。之后的每一天，我简直像在做梦一样，开心极了。”
乐无异俯下身，与谢衣额头相抵。
默默注视着他们的男子露出几分伤感，忽然道，“我曾被煌羽旧部中的一妖所伤，观你师父如今情状，与我那时的伤情亦有八九分相似。吾儿……曾千方百计为我寻得一味珍贵药材，服下不久便得痊愈。我记得药材尚有剩余，这便传信令人送来。”
几日后，当馋鸡载着他们抵达静水湖时，已有人带着药材，候在静水湖结界外了。
乐无异收起昭明，打算待其妖气褪尽后再行使用，又用通天之器探得了博卖行少主下落，便送了那男子离去。他在给夏夷则的传信中告知煌羽之事，又问及，若欲尽早褪去妖气，是否还有他法。

乐无异走进屋内，将清水和干净衣物搁在床边，俯身端详床上之人。
谢衣不曾醒来。乐无异垂眼看着他眉心间的黑色妖气，只觉心中酸楚，他用细棉布沾了水，轻轻拭去那脸庞脖颈处的污迹。
擦到交叠的领口时，握住棉布的手顿了顿。乐无异把棉布放回水盆，将谢衣身上的衣物一层层解开，直至褪下中衣。他几乎察觉不到谢衣呼吸的起伏，不由心中慌乱，颤着手将掌心贴在他的胸口上。掌下的皮肤又冰又冷，全无生气，又一下一下，倔强而微弱地跳动着，他又想起珊瑚礁中与谢衣心口相贴时的情形。
手背忽的一凉。
乐无异回过神，随即抹去眼泪，将棉布搓净后继续擦拭。

屋里弥漫着浓重的药味。
乐无异想起博卖行主人临走时曾谆谆叮嘱，令他喂药时务必小心，以免药汤呛入，于是找了几个枕头高高地垫在床头，再扶着谢衣靠坐在上面。他取过药碗，先舀了一小勺啜着试了冷热，再将小勺送入谢衣口中。虽然已喂得极慢，然而从未照料过昏迷之人的乐无异仍是难以掌握分寸，刚喂进小半勺就令谢衣呛了一下，紧接着又引起一阵剧烈的咳嗽。他急忙搁下药碗，手忙脚乱地拍打他的背，幸好不久后咳嗽停止，气息也渐渐平稳下来。
乐无异将他的嘴角擦拭干净，拿起了勺子正要继续，却又犹豫地放回碗中。
要是再呛到……他左右为难地皱起眉，忽然急中生智，想起了《逸尘记》中的一幅插画，立时有了个主意。那画面描绘的是逸尘子照料昏迷女伴的情形，神态动作均甚为生动，乐无异回想着那旖旎的场景，边抬眼去瞄谢衣，脸慢慢就热了起来。
直到手中的药汤变得温凉，乐无异这才横下心，他低低告罪一声，低头含了药汤后托住谢衣的脸颊，将药汤缓缓哺入他的口中。

【十三】

静水湖别居中的谢衣卧室十分宽敞，乐无异在他床边搭了张小床，晚上便宿在了那处，只是他心有牵挂，隔三差五就会在半夜里自行醒来，辗转反侧后竟再难成眠。几回之后，他干脆每日早早起床，先为谢衣揉捏关节疏通经脉，再去灶房熬药，顺便煮一些易于哺喂的食物。
几日后，谢衣身上的黑气终于开始消退。只是药材数量有限，虽然乐无异每回投入熬煮的份量已是精打细算，可当药材耗尽之时，谢衣的掌心中仍残留着些许黑气。偶然几次，乐无异发现谢衣睫毛微颤，以为他即将醒来，唤过几次却依旧没有回应，只得继续悉心照料。

这一日，偃甲鸟叩响了静水湖的结界，带来了夏夷则的回信。信中说，太华观将于下月举行封印加固仪式，清和真人已按乐无异所言，着人筛查山门附近是否有矩木枝。乐无异心下略安，打算待谢衣醒转痊愈后，若能赶上仪式之日，就与他一同前去太华。
偃甲鸟还带来了一只包裹，内里是一只只装有药材的小布袋。包裹中内附的信笺上写道，将装有药材的布袋投入温汤，每日浸泡两个时辰，可流秽祛毒，后面还附上了十几种清热解毒的药膳食谱，落款是清和。
温汤？原来这布袋里装的是药浴用的药材……这倒不难，那方仙居里的温泉，听夷则说是什么自然经方，天地元医之水……总之，比烧出来的水要好，就去那里吧。夷则还炫耀过他师父做得一手好素斋，看来也是真的。
谢衣似乎也对厨艺颇有兴趣，乐无异想起那回自己在聚灵阵中昏迷后，他还特意熬过一锅黑糊糊的药膳，此刻想起那番奇异滋味，竟是有些怀念。
师父不会做饭有什么关系，反正以后我会一直陪着他，他想吃什么，我来做便是。

半日之后，乐无异背着谢衣踏入仙居中的温泉，让他靠坐在一块光洁的大石旁，又将布袋投入水中。药浴需时良久，乐无异打点妥当后回到岸上，撑着下巴翻看书册来消磨时间。只是谢衣人事不知，因此无法自行保持平衡，每隔不久身体就会朝水中慢慢倾斜，乐无异只得脱下外衣，进入温泉坐到谢衣身后，不时伸手将他扶回石旁靠稳。
四下里静谧无声，除了清泉流过石头的汩汩声响，只有林鸟偶尔发出的宛转啾鸣。泉水包裹着乐无异的全身，热意钻入他的每个毛孔，抚平了那缕隐于心底的忧思，却又勾起几分缱绻的困意。他连打了几个哈欠，忍不住眯起了眼睛。
迷迷糊糊的时候，忽然传来一记物体落水的声响，乐无异一个激灵清醒过来，发现原本坐于身前的谢衣近乎滑进了水里。他忙上前扶起他，心知不可再睡，于是打算给自己醒醒神。见谢衣发上沾了些灰尘，乐无异心念一动，伸手拉过池边的竹篮，在里面摸到了皂角。
箍起的发辫被轻轻打散，丝丝缕缕地缠绕在指间。他挑起一束打上皂角，轻柔地洗净后再换另一束继续，也不管这般慢条斯理的洗法要多久才能洗完，只觉心中十分愉悦。少顷后，又忍不住弯起嘴角，哼唱了几句从小翠那学来的小曲。
“宿昔不梳头，丝发被两肩。婉伸郎膝上……”
他忽然住了口，再没有勇气唱下去，手指不由离开谢衣发间，却止不住脸上泛起的热意。
药浴时辰已至，乐无异绕到谢衣身前握住他的手臂，想将他托回岸上。
长时间的热气熏蒸令谢衣原本苍白的脸上添了几分血色，乌黑的发丝沾了水后柔顺地紧贴在双颊旁，清淡俊秀的眉眼氤氲在缭绕的雾气之中，隐隐显出几分脆弱。
乐无异心头一跳，慌忙移开目光，却瞧见谢衣身后的不远处有一株桃花柔柔初绽，粉色的花影落于清波之中，伴着散落于水中的蔓蔓青丝和白色衣角，泛起深深浅浅的涟漪，轻轻荡漾在他的心头。
他停下了动作，呆呆地看着眼前的景象，心思不禁恍惚起来。
不知从何处传来一丝若有若无的桃花香气。他深吸了几下，闭上双眼循着香气追寻而去，却发现那并非是花香，而是来自身前之人的气息，温柔而熟悉地令他想要靠得更近。
直至二人近得呼吸相闻，那丝幽然气息却愈发难以捉摸，就像那时在明珠海底时，隐于谢衣眼底的那抹淡淡眷恋，转眼之间便会轻易地随风而逝。
差点，就再也见不到了……
似乎是受了香气的蛊惑，乐无异仿照先前哺药时的动作，用舌尖试探地轻触，诱使那紧抿的薄唇微微开启，继而温柔地宛转相覆，气息交融。
心醉神驰之时……居然，尝到了几分苦涩的味道。
他混沌的神智中闪过一丝不解，不由微微睁开眼，一惊之下，失力的手顿时从谢衣的脸颊旁滑落，激起了一大片水花，那水声犹如一记晴天霹雳，令他彻底清醒了过来。
那天夜里，乐无异依旧如往常一般半夜醒转，却只是睁着眼躺在床上，直到晨光熹微，直接起身去了灶房。

三日后，谢衣体内妖气消尽，终于悠然醒转过来，二人商定即刻启程前往太华观。
只是乐无异一直不知道，那日温泉缱绻之时尝到的那丝苦涩，原是他自己眼泪的滋味。